“我只想到埃及，因为我说你已经指出了路，”他回答说。”你命令道。我服从了。”

她拿起了放在办公室窗台上的长阳伞和手套。“如果每个人都照我说的做，”她笑着说档案托管的作用和意义，“我就要忙得不可开交了。一般来说，他们不会这样做，但当他们这样做的时候，我把它当作是一种恭维。它让我“一个也没有，”马丁说。

她双臂背在身后，轻轻地靠在阳伞上，优雅地微笑着。

“我认识几百万人，”她说，不由得有点夸张，这使他很高兴。“你愿意相信我，把你自己完全交给我吗？”

“我做梦也想不到有什么比这更迷人的了，”马丁回答说。“但是——”

“但是——？”

“我不想让自己成为一个累赘。”

“你会很高兴的。你知道在电影胶片上看不见的铅笔是如何把东西写在纸上的，或是一条信息是如何印在磁带上的，你看着就想知道接下来会发生什么。好吧，我想看看这个国家将如何被一封又一封地印在你童贞的心上。这是我一直渴望向像你这样有判断力的人展示的东西，法老的埃及和英国的埃及。你能住多久？”

“无限期，”马丁说。“我没有计划。”

“从这里你可以去檀香山或仰光？”

“或者格陵兰岛或者合恩角，”马丁说。

她微笑着点头表示赞同。“这就是我所说的世界上自由和开明的公民。让我们坐下。我在等我的朋友，费城的丹格菲尔德太太。她丈夫也在这里。你会喜欢的。我通常和别人一起旅行，只是为了一个同桌的人。我真傻，每天在餐馆里一个人吃饭，真傻。”

他为她画了一张柳条椅，坐在她旁边。她把阳伞和手套放在小圆桌上，从他那双合脚的棕色鞋子到他那修剪整齐的黑发，用一种古怪的目光扫了他一眼。

“我可以毫不无礼地称赞你的配色方案吗？”

他橄榄色的脸颊涨得像个女孩的脸颊。他站起身来之前，已经花了一个小时专心思考了这个问题。他应该如何出现在神性面前？他决定买灰色的绒布、灰色的衬衫、紫色的袜子和领带。他想知道她是否猜到了她在他焦急的选择中扮演的角色。他想起那一点点油脂，说：

“你上次见到我时，我没有多少衣服可供选择。”

她笑了。“告诉我布兰特的一切？我。我亲爱的小朋友费利斯怎么样了？”

他给了她一个谨慎的消息。“那无与伦比的富通布拉斯呢？”

“你肯定很快就能自己判断了。他在这里。”

“在开罗？你不说！”

她惊讶的表情中夹杂着一点眉头的困惑，仿佛看到了小科尼孔的福丁布拉斯，她想知道她究竟能对他做些什么。

“他跟我来了，”马丁说档案托管的作用和意义。

“他住在这家旅馆吗？”

“不，”马丁说。

她的眉毛又变得光滑了。“他是怎么跑这么远的？他退休了吗？”

“我不这么认为。他需要一个假期。你看，他妻子死后赚了一点钱。”

“他的妻子死了？露西拉问。“费利斯的母亲？我不知道。也许这就是她这么长时间没给我写信的原因。“我想一定有什么奇怪的故事和那个母亲有关，”她精明地补充说。“无论如何，福丁布拉斯不能心碎，否则他就不会去埃及旅行了。”

她太有教养了，不肯调查马丁朋友的私事，所以她以迅速而专横的方式改变了谈话。马丁坐在那儿，像个被迷住了的男人，被她记忆中的美人所吸引，她那懒洋洋的声音，她那流动的嘴唇，她那棕色的睫毛。他因实现了这么多梦想而心跳。他听了，他的脑子几乎跟不上她说的话；她用天使的舌头说话就够了。

不一会儿，一个三十岁的胖女人，脸上带着愉快的表情，向他们走来，为迟到表示歉意。这是丹格菲尔德夫人。露西拉介绍马丁。

“看哪，在我里面有完全的德拉哥曼。先生已经和我订了这个季节的婚。这是他第一次访问埃及，我要带他参观。我将为一次私人指导的旅行制定一个计划，每一个小时都要安排好，而且要分心。”

“听起来很可怕，”丹格菲尔德太太笑道。“你认为你能活下来吗，先生？”

“不仅如此，”马丁说，“我还希望有新的生活。”

“我们开始，”露西拉说，“驱车穿过这个城镇，在这段时间里，我将指出卡斯尔·埃尔尼尔兵营、埃及银行和歌剧院。然后我们将进入摩斯基的购物探险队，在那里我将防止丹格菲尔德夫人在讨价还价时被抢劫。我准备好了，劳拉，如果你愿意的话。”

她带路出去了。马丁跟丹格菲尔德太太说了些平常的话，然后欣喜若狂。有没有一个女人，在波提切利的外面，这样口齿不清地走路？一个女管家打开四扇带凸缘的门，它们就出现在明媚的晨光中。那个留着胡子的阿拉伯马车搬运工从看台上叫来了一家旅馆。但是当司机，正确的金属扣子“谁？”注

“强壮的臂膀”